Norhybrid går inn i scaleup-fasen med ny CEO og utvidet partnernettverk

På Herøya i Porsgrunn har Norhybrid bygget en 12 meter høy vertikalakset vindturbin for egen strømproduksjon, designet for industriell skalering og en levetid på 20 pluss år. Pilotanlegg i 2023, første salgbare batch solgt ut, første installasjoner i markedet. Produktet er på plass. Neste steg er et annet: øke salget og leveransene.

Det er bakgrunnen for at selskapet nå går inn i en ny fase med ny administrerende direktør, utvidet partnernettverk og ansettelser som skal rigge organisasjonen for scaleup.

Holmen bygde grunnmuren og blir i styret

Carl Ivar Holmen kom inn som rådgiver fra inkubatoren Proventia da Norhybrid var i en tidlig fase for selskapet. Holmen ble bedt om å vurdere om selskapet var levedygtig og tok over som administrerende direktør.

Under hans ledelse ble produktet ferdig designet og bygget og kommersialiseringen startet.

– Det var gjennom det arbeidet Carl Ivar ledet at vi lagde en turbin med kvalitet helt på toppnivå i verden, sier Trond Sørensen, administrerende direktør i Norhybrid. Da kommersialiseringen skulle i gang, kom jeg inn i begynnelsen av 2023.

Holmen drev også det finansielle og investorløpet, og brukte støtteapparatet i Norge, Innovasjon Norge og andre ordninger, til produktutvikling. Nå går han videre til fiskesektoren, der han har bakgrunn fra før. Han fortsetter i styret.

– Det setter vi pris på, sier Sørensen. Da er han en sparringspartner sammen med resten av styret, viktig for kontinuitet og et annet sett med øyne på det vi gjør.

Lederskiftet er ikke dramatisert som et brudd. Det er en overgang der salg og kommersialisering skal i front når selskapet går fra startup til scaleup.

Trond Sørensen tar over når salget skal øke i volum

Sørensen har flere start-ups bak seg, er utdannet elektriker og ingeniør, og har jobbet med programvare og salg i andre bransjer før han kom tilbake til energifaget, og geografisk til Porsgrunn-området, med Norhybrid.

CEO-rollen er en videreføring av mye av det tankegodset selskapet allerede har bygget, men med tydeligere vekt på det en scaleup må bevise: salg og leveranse i større volum.

– Vi har noen få måneder til å rigge opp organisasjonen og få de riktige personene på de riktige postene, sier han. Neste år blir det store første året med kommersialisering, da skal vi ha et produkt som lar seg selge i større volum enn det man klarer som startup.

Det handler om produkter på lager, leveranseevne og høyere konvertering av leads. Norhybrid har bygget opp lead-prosesser de siste årene; nå skal omsetningen øke.

– Beviset de neste årene er å få i gang salget og volums­produksjonen, sier Sørensen. Da får vi bedre marginer fordi vi kan ha lavere produksjonskostnader. Det blir det viktigste beviset ute i markedet, både i form av salg og leveranse.

Allerede i sommer og utover høsten lyses det ut nye stillinger: nye salgsresurser i nøkkelmarkeder, serviceingeniør til service og kundestøtte og softwarearkitekt til videreutvikling av våre kundesystemer.

Storbritannia og Irland er først med både direkte salg og via partnere

Norhybrid har hatt direkte salg i Norge og en partnerstrategi internasjonalt. For å skalere opp må selskapet ta større grep på salgsprosessen selv, særlig i England, Wales, Skottland og Irland.

– Vi kommer til å ha en salgsorganisasjon i de viktigste markedene, men ikke en full utførende organisasjon, sier Sørensen. Vi trenger partnerne til å utføre en del av prosjektene. Der vi får salgene selv, trekker vi på partnerne i jobbutførelsen.

Partnernettverket utvides parallelt med dette, uten at selskapet binder seg til én modell: direkte salg og partnerlevert utførelse skal gå side om side.

Markedene er valgt med omhu. Vind er Norhybrids differensiator, sol kan mange levere, men kombinasjonen av sol og vind gir en sterkere helårsløsning: vind om vinteren når solpanelet produserer lite, sol om sommeren når vinden ofte er svakest. I tillegg er energiprisene høyere enn i Norge, noe som gjør det enklere å regne hjem prosjektene.

– Det å lykkes der er på en måte syretesten på om du har et bra konsept, sier Sørensen.

Selskapet ser også på nye segmenter utover landbruk og beredskap — og på lengre sikt markeder som USA og Asia. Ambisjonene er store, men tempoet skal holdes: ikke bite over for mye.

Lokal forankring følger veksten

Støttespillere på Herøya har fulgt selskapet fra inkubatorfasen. Proventia, der Norhybrid har kontorene sine, og Telemark Utviklingsfond, som har støttet selskapet med både tilskudd og lån, har møtt nyheten om scaleup-retningen med entusiasme.

– De har heiet på oss lenge, sier Sørensen. Nå skal vi skalere opp og vise at det vi har bygget her, holder i større volum.

For partnere og leverandører er budskapet tydelig: Norhybrid er i en fase der organisasjon, salg og leveranse skal matche produktet som allerede er i markedet. Kontinuitet i styret. Tydelig retning utad. Neste bevis kommer: flere salg, flere leveranser, og en organisasjon rigget for volum.